Al menos 1,800 trabajadores atrapados en una mina de platino en Sudáfrica

SUDÁFRICA. Unos 1.800 empleados se encuentran atrapados pero «a salvo» en una mina de platino del norte de Sudáfrica a causa de un accidente que bloqueó la salida, según informó este martes la compañía que explota el yacimiento.

«No se han reportado heridos. Todos los trabajadores están a salvo», aseguró James Wellsted, portavoz de la empresa sudafricana Sibanye-Stillwater, responsable de la mina. Además, agrego que ellos tienen acceso a agua, a través de un comunicado.

El incidente se produjo alrededor de las 13 horas. En un pozo conocido como Thembelani, a unos 130 kilómetros de Johannesburgo.

Asimismo, el Departamento de Recursos Minerales del país escribió en su cuenta de Twitter que los empleados están en áreas seguras y ventiladas.

Actualmente se trabaja para despejar la salida, que quedó bloqueada por la caída de unas barras.

Si se determinase que la infraestructura no es segura por daños en la estructura del pozo, la compañía baraja un camino alternativo por otra explotación cercana. Inicialmente, la Asociación de Mineros y Unión de la Construcción (AMCU, en inglés) denunciaron que hasta cuatro mil personas habían quedado atrapadas.

«Esperamos que los trabajadores sean devueltos a la superficie lo antes posible. Y nos preocupa que Sibanye-Stillwater, de nuevo, no nos haya informado del incidente a tiempo», censuró AMCU.

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Incidentes anteriores

En los últimos años, varios accidentes afectaron a los obreros de la empresa. Siete personas perdieron la vida en otra de sus explotaciones en mayo de 2018 tras un sismo que provocó un derrumbe.

Además, en febrero de ese año, cerca de mil mineros quedaron atrapados en la mina de oro de Beatrix. Ubicada en el estado Libre (a unos 240 kilómetros al suroeste de Johannesburgo) y operada también por Sibanye-Stillwater. Después de 30 horas encerrados debido a los problemas eléctricos ocasionados por una tormenta, pudieron rescatar a esos empleados.