Australia. Belle Gibson, una bloguera australiana que escribía sobre salud, ideó un exitoso negocio asegurando que sobrevivió a un cáncer terminal, noticia que se desmintió ya que internautas descubrieron que nunca sufrió la enfermedad.
Gibson saltó a la fama en 2013, después de afirmar que estaba tratándose un cáncer cerebral con una serie de alimentos sanos y terapias alternativas. Sin embargo, las dudas sobre sus afirmaciones surgieron después de que ella no donara a esa causa US$ 300.000, como había prometido.
Llegó a tener un gran número de seguidores en redes sociales que seguían sus recetas y sus llamados consejos de «bienestar». No obstante, cuando recibió presiones para mostrar los informes médicos que respaldasen su historia, se negó.
En aquel momento la industria del bienestar, que actualmente está valorada en unos US$3,8 billones a nivel global, estaba en auge.
En marzo de 2015, una publicación australiana expuso que Belle había estado afirmando falsamente a sus seguidores que donaba una parte de las ventas de sus libros y aplicaciones a organizaciones benéficas.
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Pronto, muchos periodistas comenzaron a cuestionar e investigar si Belle también estaba engañando a la gente sobre su estado de salud. Después de que su engaño saliera a la luz, se informó de que había mentido sobre su cáncer.
En septiembre de 2017, recibió una multa de más de US$300.000 por parte del gobierno australiano por engañar a los lectores sobre la donación a organizaciones benéficas, después de que fuera declarada culpable de cinco infracciones de la ley del consumidor.
Una jueza dijo entonces que Belle pudo haber creído «de manera genuina» lo que decía y que podría haber sufrido «delirios» sobre su salud.
«Nada de esto es cierto», confesó Gibson en una entrevista a la revista Australia’s Women’s Weekly. «No quiero perdón«, aseguró Gibson a la revista, añadiendo que hablaba ahora porque tenía la «responsabilidad de hacerlo».»Por encima de todo, me gustaría que la gente diga ‘bueno, ella es humana», señaló.
Este año las autoridades australianas decidieron incautar los activos de Belle después de que no pagara la multa que le habían impuesto desde 2017.
Desde que Belle pasó a la clandestinidad, el mundo se ha familiarizado más con términos como «noticias falsas» y «desinformación». Muchos de los seguidores de la “influencer” salieron afectados ya que ellos si estaban luchando contra una enfermedad terminal y la usaban a ella como un ejemplo a seguir.
«Tal vez ella estaba en lo cierto, quizás yo lo estaba haciendo todo mal”
Era 2013 y Kylie llevaba seis meses de intensiva y agotadora quimioterapia para tratar su recién diagnosticado linfoma cuando alguien le preguntó: «¿Has oído hablar de esta chica, Belle Gibson?».
Ella busco en redes sociales y al encontrarse con el Instagram de la entonces “influencer” creyó haber encontrado la luz al final del túnel. Ella promocionaba que tener cáncer había cambiado su vida positivamente y eso impactó a Kylie ya que ella también tenía la enfermedad.
A Kylie, quien también es de Australia, el hallazgo la asombró: «Belle era hermosa, exitosa… fue una inspiración para mucha gente». “Ella representaba en sí misma una meta».
«Pensé que, tal vez ella estaba en lo cierto, quizás yo lo estaba haciendo todo mal», recuerda Kylie. «Yo me moría por dentro, y empeoraba con cada tratamiento. Me veía horrible. Y ella estaba viviendo su mejor vida».
Desesperada por mejorar, Kylie se despertó un día para ir al hospital y decidió que estaba harta de «todas las agujas y pinchazos». Se había acabado. «La quimio no me estaba funcionando. Debía dejarla e intentar comer sano».
«Belle decía que lo que estaba haciendo era curar su cáncer, que estaba mejorando». «La tenía delante de mí como prueba. Estaba en mi celular, en las revistas, en las noticias… así que confié en ella».
La gran decepción
«La gente crea narrativas convincentes y a menudo completamente falsas para vender libros, estilos de vida o marcas propia. No te fíes de todo lo que veas en internet». Dijo, Kylie
Y espera también que las redes sociales establezcan controles para asegurarse de que en las publicaciones queda claro que son basadas o no en evidencias y de que sus autores están o no calificados para compartir consejos sobre la salud de otras personas.
Después de descubrir las mentiras de Belle, Kylie reinició la quimioterapia y su linfoma está ahora en remisión.
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