California, Estados Unidos. Los incendios en California siguen en ascenso. Más de 20 de ellos activos en California han cobrado al menos 32 vidas, según el balance ofrecido por las autoridades, donde además 400 personas siguen desaparecidas.
Agregaron que el fuego ha arrasado 77.000 hectáreas —prácticamente el tamaño de la ciudad de Nueva York—. Bajo las llamas han quedado 3,500 casas de habitación.
Incendios en California
El fuego más grave, es el que acecha la localidad de Santa Rosa, a 90 kilómetros al norte de San Francisco. Solo estaba controlado en un 10 por ciento el pasado jueves y ya ha quemado 14,000 hectáreas. Con estas cifras, esta ya es la serie de incendios más mortífera desde que hay registros en California.
Con las llamas rodeando la bahía, San Francisco huele a humo. Una densa nube cubre la ciudad que normalmente pasa limpia por las corrientes de aire de la bahía. Ante ello, las autoridades californianas han recomendado no airear la casa ni hacer ejercicio al aire libre.
En San José, la antigua capital de Silicon Valley, la situación es muy parecida, aunque está más al sur; está mejor conectada por los incendios que azotan el norte de California. En ese sentido, se indicó que se están causando daños en las localidades de Sonoma y Napa, conocidas por su actividad vinícola y turística.
De acuerdo al último informe, el número de desaparecidos supera las 400 personas en el condado de Sonoma, el más afectado. El sheriff del condado aclaró que este número representa solo llamadas o mensajes de personas que no encontraban a alguien en los primeros días del incendio.
Muchas de estas personas aparecerán, pero las autoridades apenas están empezando a buscar entre los escombros de las casas; y, la cifra de fallecidos puede subir.
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Reacción de las autoridades de California
Por su parte, el gobernador de California, Jerry Brown, definió estos incendios como los más destructivos hasta la fecha. “Hemos tenido grandes incendios en el pasado. Este es uno de los más grandes, de los más serios. Y no se ha terminado», señaló Brown.
Esto, haciendo alusión a los datos del Departamento de Forestación y Protección de Incendios; que detalla que desde que hay registros, este es el que más daños materiales ha provocado.
Se conoció que más de ocho mil bomberos se enfrentan a un conjunto de 21 fuegos activos en California. Su prioridad es tratar de salvar vidas y propiedades.
Según las autoridades, el incendio más grave del que hay registros fue el llamado incendio de Tunnel o de Oakland Hills, acaecido en Alameda en 1991: calcinó 2.900 estructuras y segó la vida de 25 personas.
Tras este, el incendio de Cedar, registrado en San Diego en 2003, ha sido el más dañino. Donde se reportó un saldo de 2.800 propiedades quemadas y 15 fallecidos. Los fuegos de estos días aún no han llegado a esas cifras por sí mismos; pero, en conjunto, esta es la semana más mortal en incendios de la que hay registros en California.
Estadísticas
Son ya más de 20,000 los evacuados. Los equipos cuentan con 73 helicópteros, 30 aviones cisterna y 550 coches de bombero. Cifras altas, pero no suficientes. Se ha tramitado una petición oficial al Gobierno federal para conseguir 154 unidades adicionales y 170 a los estados vecinos.
Los 31 fallecidos en los incendios en California son en su mayoría de Sonoma, con 17. Ocho en Mendocino, cuatro en Yuba y dos más en Napa. Comienzan a conocerse la identidad de algunas víctimas.
Una historia encoge especialmente los corazones la del matrimonio Rippey, Charles de 100 años y su mujer Sara, de 98, aparecieron en los escombros de su casa en Napa ante la imposibilidad de evacuar antes. Son más de 285 las personas cuyo paradero se desconoce.
Como medida preventiva ante los incendios en California y la dificultad para doblegarlos, las autoridades han vaciado todos los objetos de valor de la Misión de San Francisco Solano, uno de los símbolos de Sonoma. La última en formarse, de 1823 y la que se encuentra más al norte junto con la de San Rafael.
En Napa la amenaza llega a Calistoga, donde el martes se rescató a 50 personas en zonas urbanas alejadas. El sheriff del condado ha dado la orden de permanecer alerta ante posibles evacuaciones; y, la petición de mantener el contacto con amigos y familiares antes de abandonar las casas.
Fuente: El País
