El COVID-19 en la mayoría de los casos provoca una enfermedad leve, pero aún hoy, luego de la evolución de las distintas variantes y la vacunación a nivel global, las tasas de mortalidad de los adultos hospitalizados con COVID-19 siguen siendo altas y oscilan entre aproximadamente el 6% y el 27 %, según señaló el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) de EEUU.
Un nuevo estudio publicado en Annals of Internal Medicine reveló que la cantidad de antígenos del SARS-CoV-2, presentes en la sangre de pacientes hospitalizados con COVID-19, está asociada con la gravedad de la enfermedad y otros resultados clínicos.
Los investigadores del NIAID, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EEUU, analizaron en el ensayo ACTIV-3 los niveles de antígeno SARS-COV-2 en muestras de sangre tomadas de los participantes del estudio y evaluaron la asociación de esos niveles con la progresión de la enfermedad.
Los resultados de la investigación mostraron que niveles más altos de antígenos al virus podrían indicar una replicación en curso del SARS-CoV-2. Esta estaría correlacionada con una infección más severa.
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Asimismo, los autores señalaron que los niveles de antígeno del SARS-CoV-2 son prometedores como biomarcador. Asimismo, como sustancia medible para predecir qué pacientes hospitalizados con COVID-19 tienen un mayor riesgo de desarrollar un cuadro grave
El ensayo ACTIV-3 inscribió a pacientes hospitalizados por COVID-19 entre agosto de 2020 y noviembre de 2021. A cada voluntario, se le extrajo una muestra de sangre de referencia. Luego, de forma aleatoria, algunos recibieron una terapia experimental contra el COVID-19 y otros, un placebo.
El fármaco utlizado fue el antiviral remdesivir, a menos que estuviera contraindicado. En este análisis de seguimiento, los investigadores examinaron muestras de sangre de referencia de 2.540 participantes para determinar los niveles de antígeno del SARS-CoV-2.
Evaluaron la relación entre los niveles de antígeno del SARS-CoV-2 en la sangre de cada participante y el tiempo que tardaron en recibir el alta del hospital. También, sus síntomas pulmonares en el día 5 del ensayo, ya sea que se hayan mantenido igual, empeorado o mejorado desde entonces.
El análisis reveló una fuerte correlación entre los niveles más altos de antígeno de SARS-CoV-2 (≥1000 nanogramos por litro) y una peor función pulmonar en el momento que los participantes se inscribieron en el estudio (que no siempre coincidió con el primer día de hospitalización).
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